WindowsやMacOSXと同じ、OS(Operating System)の一種（厳密に言うと違うが）でありGNUライセンスなので数多くのLinuxカーネルを用いたディストリビューションも多く作られている
作者は1991年に当時フィンランドのヘルシンキ大学在学中だったリーヌス・トーバルズである。
Linuxのメリットといえば無料であることが大きいといえよう。有料のものがないわけではないが無料で使いやすいものは多い
そしてオープンソースであるから開発に携わることもできる
教育機関はOSをLinuxに変更し、莫大なOSのライセンス料から開放されそのお金をまた別の教育資金にすべきである。
LinuxディストリビューションとはLinuxなどのカーネルとアプリケーション等のパッケージをまとめてインストールできるようにしたもの。Linux本体はKernel単体で配布されているためそのままでは利用する事が出来ない。そのため必要なツール類や設定などをひとまとまりにしてインストールすると利用できる出来る形にして配布するものをLinuxディストリビューションと言う（配布元をディストリビュータと言う）ディストリビューションの形で配布されるものはLinuxベースのものが多いためLinuxディストリビューションを単にディストリビューションと呼ぶことが多い。
世界中のベンダーやボランティアによって、様々なディストリビューションが開発されている。
| 名前 | 配布元 | 用途 | 備考 |
|---|---|---|---|
| CentOS | CentOS Project | サーバー | RedHatをクローンしたOS |
| Fedora | Fedora Project | 汎用 | 最新技術をいち早く取り込み更新が非常に早い |
| KNOPPIX | Klaus Knopper | LiveCD | CDから起動出来てデータのサルベージなどにも適している |
| openSUSE | S.u.S.E. GmbH, SUSE, | 汎用 | マスコットのカメレオンが気持ち悪い |
| Ubuntu | Canonical Ltd. | デスクトップ | 最近有名になったLinux 初心者でも扱いやすい |
| BackTrack | .remote -exploit | 汎用 | セキュリティテスト用の最高峰。ｽﾊﾟｰﾊｶｰ御用達 |
これらのディストリビューションはすべて無料で配布されているので金のない人間でも安心して使える。
しかしWindowsとは勝手も違いソフトも限られるのでユーザーへの敷居は高い
Linuxのマスコット
